直流測功機(jī)可作為直流發(fā)電機(jī)運行，作為被測動力機(jī)械的負(fù)載，以測量被測機(jī)械的軸上輸出轉(zhuǎn)矩；也可以作直流發(fā)電機(jī)運行，拖動其他機(jī)械，以測量其軸上輸入轉(zhuǎn)矩。轉(zhuǎn)矩與測速發(fā)電機(jī)測得的轉(zhuǎn)速之積即軸功率。這就是測功機(jī)一名的由來。?
交流測功機(jī)：通常由一臺三相交流換向器電動機(jī)和測力計、測速發(fā)電機(jī)組合而成。它的測功原理與直流測功機(jī)相同。?
交流電力測功機(jī)還有一個最大的優(yōu)點是能源回饋功能，它可以將被測機(jī)械發(fā)出的能量以電能的型式回饋給電網(wǎng)，供其他設(shè)備使用，而不是將能量轉(zhuǎn)換成熱能消耗掉，從這一點來說，交流測功機(jī)在建成后使用經(jīng)濟(jì)性是其他測功機(jī)無法比擬的，因為節(jié)約了能源，也就等于產(chǎn)生了經(jīng)濟(jì)效益。
